Η Αιθιοπία

Τον Μάρτιο του 1995, στη Λαλιμπέλα, ο Κώστας Βαφειάδης συνάντησε μια νεαρή μητέρα που θήλαζε το παιδί της στο πεζούλι μιας μονόλιθης εκκλησίας. Το κείμενο που έγραψε τότε είναι η αφετηρία του Συλλόγου: «Αλλά η Παναγία, αυτή η Παναγία πεινάει… Ο Χριστός έχει μύγες κολλημένες στα λαμπερά του μάτια…».

Ο Σύλλογος συστάθηκε ως σωματείο με το ιδρυτικό καταστατικό της 9ης Φεβρουαρίου 1996 και είναι εγγεγραμμένος στο Μητρώο της Υπηρεσίας Διεθνούς Αναπτυξιακής Συνεργασίας του Υπουργείου Εξωτερικών (Υ.Δ.Α.Σ.), με αριθμό μητρώου 524.

Το έργο του Συλλόγου γίνεται σε Κέντρα Παιδικής Φροντίδας σε οκτώ τόπους της Αιθιοπίας: Kombolcha, Dessie, Woldia, Adwa, Assela, Mihur, Axum και Addis Ababa.

Παιδιά που ήταν μέχρι πρόσφατα στα επτά Κέντρα έχουν επανενωθεί ή επανενταχθεί στην κοινωνία, στο πλαίσιο των προγραμμάτων επανένωσης και επανένταξης, απολαμβάνοντας όμως τα προνόμια των Κέντρων.

Ο Σύλλογος δεν έχει αυτοπρόσωπη παρουσία ούτε αυτοτελή νομική υπόσταση στην Αιθιοπία. Ενεργεί ως διαμεσολαβητής ανάμεσα στους αναδόχους και σε ανθρωπιστικές οργανώσεις νόμιμα καταχωρημένες στο μητρώο των αρμόδιων υπηρεσιών του αιθιοπικού κράτους.

Οι δύο συνεργαζόμενες οργανώσεις είναι η «The Ethiopian Orthodox Tewahido Church – Child and Family Affairs Organization (EOTC – CFAO)» και το «Mother and Child Rehabilitation Center (MCRC)». Και οι δύο ελέγχονται από τοπικούς ορκωτούς λογιστές ως προς τα χρήματα που στέλνει ο Σύλλογος για τροφεία και για οικονομική ενίσχυση των παιδιών.

Από το 1999 εγκαινιάζονται ετήσιες επισκέψεις-αποστολές στα Κέντρα Παιδικής Φροντίδας, συχνά με αρκετές δυσκολίες και περιπέτειες. Οι συμμετέχοντες είναι όλοι εθελοντές — μέλη του Δ.Σ., απλά μέλη, ανάδοχοι και φίλοι του Συλλόγου — και καλύπτουν οι ίδιοι όλα τα έξοδα του ταξιδιού τους.

Με την πάροδο του χρόνου οι αποστολές γίνονται πιο πλούσιες σε γνώση, εξειδίκευση και εμπειρία. Πέρα από τις εργασίες που επιτελούνται, είναι μια ευκαιρία να νιώσουν τα παιδιά από κοντά τη γονεϊκή αγάπη.